Et falmet veggskilt kan starte en givende undersøkelse. Det kan ikke fortelle deg alt om menneskene som jobbet bak det, når virksomheten ble lagt ned, eller hvordan naboene oppfattet stedet. Lokalhistorie blir mer nyttig når vi motstår den pene fortellingen og fortsetter å spørre hva hver kilde faktisk kan fastslå.
Begynn med ett håndterbart spørsmål. «Hva lå på dette hjørnet før den nåværende butikken?» er et bedre første prosjekt enn «hele historien til dette nabolaget». Skriv ned den nåværende adressen, nærliggende gatenavn og det synlige sporet ditt. Hold private boliger utenfor enhver publisert stedsliste, med mindre det finnes en tydelig og forholdsmessig grunn til å identifisere dem.
Velg kilde etter spørsmål
Historiske kart kan vise bygningers grunnflater, gatelinjer og noen merkede bruksområder. Adressebøker kan knytte et virksomhetsnavn til en adresse. Byggesaksarkiver kan forklare en ombygging. Arkivfotografier kan avsløre et skilt eller en fasade som skriftlige kilder ikke har med. Hver kilde har et formål, en dato og hull; ingen gir et ufiltrert bilde av hverdagslivet.
National Library of Scotland map collection er et nyttig utgangspunkt for mange steder i Storbritannia. British Library, London Picture Archive og lokale arkiver gir andre veier inn i forskningen. For USA kan Library of Congress Sanborn Maps collection støtte spørsmål om historisk bruk og konstruksjon av bygninger. Dekning og detaljnivå varierer, så sjekk samlingsbeskrivelsen før du trekker konklusjoner.
Når et kart viser en bygning, sjekk om datoen gjelder kartleggingen, revisjonen eller utgivelsen. Dette er ikke nødvendigvis samme tidspunkt. Når et fotografi har en omtrentlig dato, bevar den forbeholdet i notatene dine. «Rundt denne perioden» er mer ærlig enn å velge et presist årstall bare fordi det passer inn i fortellingen din.
Bygg en tidslinje med plass til hull
Lag en kort rekke med dokumenterte påstander. Én adressebok kan oppføre en baker, et senere fotografi kan vise et annet skilt, og en byggesak kan dokumentere en ny fasade. Anta ikke at virksomheten endret seg på datoen fotografiet ble tatt, eller at fasadeendringen falt sammen med en ny leietaker.
- RegistrerBehold kildens tittel, dato og referanse.
- SammenlignSe etter samsvar og motsigelser.
- KvalifiserLa intervaller uten belegg stå åpne.
Gatenummerering og gatenavn kan endres. Før du kobler to registreringer sammen, sammenlign nabobygninger, kryss og andre stabile trekk. Et samsvarende nummer er ikke nok. Hvis en kilde bruker et utdatert eller krenkende begrep, forklar den historiske sammenhengen i stedet for å ta det i bruk som din egen beskrivelse av et sted eller dets folk.
Områder som Ancoats i Manchester, Jewellery Quarter i Birmingham og Spitalfields i London er nyttige eksempler på nabolag med lagdelt industriell, kommersiell og boligmessig historie. De er ikke utskiftbare fortellinger om nedgang og gjenreising. Spør hvem som tjente på en endring, hvem som ble boende, og hvis beretning som er lettest å finne i arkivet.
Lytt uten å samle inn personer
En beboers minne kan utfordre en offisiell registrering eller avsløre hva en bygning betydde utover sin formelle bruk. Spør om noen ønsker å snakke før du starter et intervju. Forklar prosjektet ditt, om du har tenkt å ta opp samtalen, og hvor eventuelle sitater kan dukke opp. Samtykke til en samtale er ikke automatisk samtykke til publisering på nett.
La folk si nei, velge anonymitet eller holde deler av en samtale utenfor protokollen. Unngå å spørre om andres private historie, innvandringsstatus, daglige rutiner eller adresse. Hvis du vil bruke et sitat, bli enige om ordlyden og kildeangivelsen først. Minner kan være selektive, men det kan institusjonelle registreringer også være; behandle begge med omtanke i stedet for å bruke den ene til å avfeie den andre.
Et hull i arkivet er ikke et tomt nabolag.En redaksjonell påminnelse om å se forbi den enkleste kilden
Skriv en bildetekst som viser fremgangsmåten
En ansvarlig historisk bildetekst skiller den nåværende observasjonen, den kildebelagte konteksten og det gjenstående spørsmålet. Beskriv for eksempel et gammelt skilt som er synlig nå, identifiser det daterte bildet som også viser det, og forklar deretter at du ikke har fastslått når det ble malt. Dette gir en annen leser noe nyttig å sjekke, i stedet for en polert påstand de bare må stole på.
Sjekk opphavsrett og samlingsvilkår før du gjengir arkivmateriale. Et gammelt fotografi er ikke automatisk fritt til å publiseres på nytt, og en nedlastingsknapp er ikke en generell lisens. Lenk til katalogposten når gjengivelse ikke er nødvendig. Behold opphaver, samling og referansenummer sammen med notatene dine, slik at du senere kan kreditere kilden riktig.
Den endelige fortellingen din kan være kort. Noen få kildebelagte avsnitt med en tydelig usikkerhet er mer verdt enn en selvsikker oppdiktet historie. Hvis du oppdager en feil, korriger påstanden og forklar hva som endret seg. Ta med en bred, ikke-sensitiv observasjon til notatverktøyet, eller gjør forskningen om til en visuell sekvens med vår guide for fotoprosjekter.